Het is mij niet bekend hoelang de Heemprijs van onze vereniging al bestaat. Misschien weet iemand van u een antwoord op deze vraag. We moeten ook nog een keer een lijst maken met winnaars. Maar hoe het ook zij: de Heemprijs wordt toch beschouwd als een prestigieus eerbetoon aan personen die op een bijzondere manier bijdrage aan de doelstellingen van onze vereniging (samengevat uit artikel 2 van onze statuten): verrichten van onderzoek en studie naar het erfgoed van Oirschot en omgeving in het verleden en heden, bevorderen van de belangstelling voor het erfgoed van Oirschot en omgeving bij anderen, op een eigentijdse manier inventariseren, vastleggen, behouden en delen van kennis en informatie over Oirschot en omgeving. De winnaar van de heemprijs ontvangt een uniek speldje dat we jaarlijks bij de juwelier bestellen, en eeuwige roem (in Oirschot) natuurlijk.

Volgens de huidige procedure nomineert het bestuur jaarlijks drie kandidaten, waaruit vervolgens door een onafhankelijke jury (voorgezeten door een nog onafhankelijkere voorzitter, omdat hij of zij niet mee beslist) de winnaar kiest die tijdens onze jaarvergadering de prijs in ontvangst mag nemen. Vanaf nu willen we die procedure iets veranderen. Eigenlijk vinden we dat de Heemprijs een publieksprijs, of liever gezegd: een ledenprijs zou moeten zijn. En dus hebben we met de jury afgesproken dat vanaf nu alle leden van onze vereniging kandidaten voor de Heemprijs mogen voordragen. Uit alle voordrachten (long list) selecteert niet het bestuur, maar de jury een short list van drie kandidaten, waaruit zij vervolgens de winnaar kiezen.

U bent dus nu aan zet. Kent u een boek of artikel, of een presentatie (audiovisueel) of digitaal document waarvan u vindt dat dat de Heemprijs verdient? Het kan een evenement of tentoonstelling betreffen, of een voordracht in dialect. Of een traditie die in belangrijke mate bijdraagt aan de geschiedenis van Oirschot. De criteria zijn:
– historisch verantwoord
– aantrekkelijk om te lezen, te bekijken, te aanhoren of te beleven
– onderwerp van (plaatselijk- of regionaal) historische aard
– bevat informatie over de leefomgeving van Oirschot, in heden of verleden
– het moet gaan om een uitzonderlijke prestatie.

U kunt vanaf vandaag uw nominaties insturen naar het secretariaat, die deze doorstuurt aan de jury. Het bestuur speelt dan vanaf nu geen enkele rol meer in het toekennen van de Heemprijs. Zoals het hoort. Wij rekenen op uw medewerking!